NACIONAL. Manuel Galarza no alcanzó a cubrir el pago semanal de sus trabajadores, debido a que el cacao que cosechó no cumplió sus expectativas.
Esto ocurre por el bajo precio que se paga actualmente por el quintal de cacao: 145 dólares, de acuerdo con los precios que exhiben en los centros de acopio.
Hasta el año pasado, el valor por quintal fluctuaba entre los 250 y 300 dólares. Lo que antes era una bonanza que impulsaba la economía agrícola, hoy se ha convertido en una lucha por la supervivencia.
¿Por qué se desplomó el precio?
Tras un 2025 marcado por precios récord, el panorama global ha dado un giro inesperado. Según datos de la plataforma Trading Economics, el mercado internacional está saturado de oferta.
Los gigantes africanos, Costa de Marfil y Ghana, han reportado cosechas excepcionales gracias a condiciones climáticas sumamente favorables.
Expertos de Tropical General Investments Group señalan que un «harmattan» (viento seco y polvoriento del Sahara) más suave de lo habitual ha permitido que las plantaciones en África prosperen sin contratiempos, lo que inundará el mercado con aún más producto en los próximos dos meses.
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El impacto en Ecuador
Para Ecuador, esta caída no es un tema menor.
El cacao es el segundo rubro más importante de las exportaciones no petroleras y no mineras del país.
El golpe se siente con más fuerza después de un 2025 histórico, donde las exportaciones sumaron 4.257 millones de dólares, un crecimiento del 41% impulsado precisamente por los altos precios que hoy parecen haber quedado en el olvido.
A pesar de que el volumen de exportación ecuatoriana sigue siendo sólido y la Unión Europea se mantiene como el cliente principal, la reducción del precio internacional pone en jaque la rentabilidad de miles de familias que, como la de Manuel Galarza, dependen del «pepa de oro» para llevar el pan a la mesa.
