NACIONAL. El fantasma de los racionamientos eléctricos vuelve a rondar el Ecuador en el inicio de este 2026. La falta de lluvias en la región austral ha provocado que el embalse de Mazar, columna vertebral del sistema hidroeléctrico del país, registre un descenso acelerado de su cota. Sin embargo, el Gobierno mantiene una postura de calma.
La ministra de Ambiente y Energía, Inés Manzano, fue enfática este 8 de enero de 2026 al asegurar que el suministro eléctrico está garantizado. «En 2024 no había lluvias y no había energía; en 2026 no hay lluvias, pero sí hay energía«, declaró en un medio nacional.
Según Manzano, la estrategia de «guardar agua» durante el año pasado ha permitido que, aunque los niveles bajen, todavía exista una reserva suficiente para operar. La ministra explicó que los embalses están cumpliendo su función técnica: almacenar recursos en época de abundancia para ser utilizados precisamente ahora, durante el estiaje.
Pese al optimismo oficial, los datos técnicos de CELEC SUR revelan un panorama de alerta.
La Cota de Mazar, el nivel ha caído a un ritmo de un metro por día desde que inició el año, situándose cerca de los 2.138 msnm.
En el Río Paute y Cuenca, los caudales de los ríos que alimentan el complejo (como el Yanuncay y el Tomebamba) se mantienen en niveles bajos, reflejando la severa sequía en el Austro.
Se estima que el sistema aún tiene un faltante de unos 866 MW de generación firme que no se lograron instalar a tiempo en 2025.
¿Para un mes?
Mientras el Gobierno descarta cortes, expertos independientes y gremios de ingeniería eléctrica han lanzado advertencias menos alentadoras. Analistas como Marco Acuña, del Consejo Consultivo de Ingenierías, sugieren que, al ritmo actual de consumo y descenso hídrico, al país le quedaría energía almacenada para aproximadamente un mes y medio (45 a 60 días).
«Si la tendencia de sequía se mantiene y no ingresa nueva generación termoeléctrica pronto, las reservas se agotarán antes de que vuelvan las lluvias fuertes en marzo», advierten especialistas del sector.
Medidas de contingencia
Para compensar la falta de agua, el Gobierno ha recurrido a la importación desde Colombia, y se ha incrementado el uso de plantas térmicas, aunque casi la mitad de estas aún presentan problemas de mantenimiento.
