Montalvo. USD 270.000+ oscila el valor de cada unidad tipo bus de la cooperativa Citam fueron incinerados por delincuentes, mientras permanecían estacionados en una gasolinera de la localidad.
El propietario de una de las unidades comentó que lo llamaron a la medianoche del sábado y le dijeron que su bus estaba prendido y que no lo podían apagar.
En el sitio, los otros propietarios, comprobaron que las unidades quedaron inservibles. Un cuarto dueño alcanzó a retirar su vehículo y lo salvó de las llamas.
El hecho fue calificado por la Policía de la localidad como un acto terrorista, debido a las características de lo actuado, pues les pedían USD 400 a los 25 propietarios de las unidades e incluso les cobraban multa si no cancelaba, afirmó el Jefe Zonal de la Policía.
Además, según la Federación Nacional de Cooperativas de Transportes, se sabe que un 90% de dueños de buses de la provincia de Los Ríos, afrontan amenazas extorsivas.
Hecho violento
La noche del sábado, cerca de las 23:00, tres buses de la mencionada empresa fueron incendiados de manera intencional en un parqueadero ubicado en una gasolinera del Sindicato de Choferes, en el cantón Montalvo, sobre la vía que conecta Babahoyo y Guaranda.
Según informe policial preliminar y testimonios de testigos, al menos seis hombres llegaron al lugar en tres motocicletas. Los sujetos vaciaron combustible sobre los buses estacionados y luego prendieron fuego, huyendo rápidamente con dirección a la vía Montalvo–Babahoyo. Las llamas se propagaron con rapidez y destruyeron por completo las unidades con discos números 12, 15 y 22. Pese a la pronta respuesta del Cuerpo de Bomberos de Montalvo, los daños fueron cuantiosos.
Ciudadanos alertaron de inmediato a los propietarios de los buses y a las autoridades, quienes confirmaron que el ataque fue ejecutado de forma organizada y en cuestión de minutos, lo que permitió a los responsables escapar antes de la llegada de los equipos de emergencia.
Cadena de atentados
Este hecho se suma a una preocupante cadena de atentados, amenazas y extorsiones que, desde hace meses, afectan a los socios de la cooperativa Citam.
La situación se ha tornado aún más dolorosa al recordar que uno de sus conductores, Luis Miguel Gaibor Lara, fue asesinado el pasado 24 de octubre mientras manejaba el bus número 15, una de las unidades que ahora fue incinerada.
En ese ataque, ocurrido en la parada El Palmar, dos hombres abordaron el bus y dispararon contra el conductor; el propietario de la unidad, que viajaba como oficial, resultó herido.
En el marco de estas investigaciones, la Policía Nacional informó que en noviembre se realizaron operativos en el cantón Milagro y en la cárcel de Guaranda, donde se logró la detención de cuatro presuntos extorsionadores. }
Las indagaciones revelaron que tres privados de libertad enviaban mensajes amenazantes desde prisión, exigiendo pagos a los transportistas para no atentar contra la vida de conductores y pasajeros.
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Uno de los afectados incluso llegó a pagar 480 dólares como abono inicial, lo que permitió rastrear las cuentas y capturar a los implicados.
Tras el nuevo ataque, transportistas de otras cooperativas han expresado su solidaridad con Citam y han exigido a las autoridades acciones firmes y urgentes para frenar la ola de violencia que mantiene en zozobra al sector del transporte público.
